Mailbox #7

Chegou finalmente o DVD de um dos filmes da minha vida: Noites de Cabiria de Federico Fellini. Este filme produz em mim o mesmo efeito que o magnífico “It’s a Wonderful Life”. Neste filme de Frank Capra, um homem, num momento de desespero absoluto, recebe a ajuda providencial de um anjo. No filme de Fellini, Cabiria, uma prostituta, também é salva do desespero, não por um anjo, mas num daqueles momentos mágicos que o cinema por vezes proporciona.

Quando me falam da falta de interesse dos filmes anteriores aos anos 70, lembro-me sempre destes dois filmes. É preciso estar morto, para estes não nos emocionarem. Se há filmes capazes de nos levar para a frente, mesmo quando nos apetece parar, são estes. São, digamos assim, dois “filmes de algibeira”, para sugerir, aqueles que ainda não tiveram o prazer, de se deliciar com filmes mais velhos do que eles!

Mailbox #6

Kenji Mizoguchi - DVD

Neste fórum internacional foi hoje confirmado que a Masters of Cinema editará, no princípio de 2007, filmes de Kenji Mizoguchi. Provavelmente, vão ser os filmes incluídos nas duas caixas francesas (4 + 5). Tendo em conta o cuidado que a MoC coloca na edição dos seus DVDs, são notícias muito boas. Apesar de não ter visto muitos filmes dele, os que vi estão todos no topo.

Podem ler uma análise aos DVDs franceses aqui e aqui. A qualidade destes DVDs está longe de ser perfeita, mas o bom trabalho da editora inglesa permite sonhar com muitas melhorias. Os filmes em causa são:

Caixa 1:

• O Intendente Sansho (1954)
• Os Amantes Crucificados (1954)
• A Imperatriz Yang Kwei-Fei (1955)
• O Herói Sacrílego (1955)

Caixa 2:

• A Senhora Oyu (1951)
• A Vida de O’Haru (1952)
• Os Contos de Lua Vaga (1953)
• Os Músicos de Gion (1953)
• A Rua da Vergonha (1956)

Começou a contagem decrescente...

Peanuts #9

(cliquem na imagem para ampliar)

Há 37 anos Neil Armstrong e Buzz Aldrin pisavam pela primeira vez o solo lunar. Enquanto isso, Michael Collins orbitava em torno da Lua, no módulo de comando. Uma década de esforços era recompensada com uma alunagem bem sucedida.

Publicado originalmente a 14 de Março de 1969.

Peanuts #8

Bush again...

Dificilmente os Norte-Americanos poderiam ter escolhido um presidente tão mau. Dos seus dois mandatos só irão sobrar erros, pelos quais os Estados Unidos estão e irão pagar muito caro. Aquilo que o Bloco Comunista não conseguiu fazer, foi realizado por George W. Bush. Depois de tantos erros, até os acólitos começam a ter dificuldade em defender as políticas da Casa Branca. Onde estão as armas de destruição maciça? Mas aparentemente os resultados desastrosos no Iraque não são suficientes para Bush.

Ele quer expandir o seu império da asneira e a ciência parece ser uma das suas vítimas predilectas. Já referi neste blogue a bofetada de luva branca que James Simmon deu à administração Bush, depois desta ter decidido cortar no financiamento ao RHIC.

George W. Bush elegeu como inimigo de estimação a investigação ligada às células estaminais. Sem esta, quem padece, por exemplo, de Alzheimer e Parkinson terá de se resignar ao avanço da sua doença sem poder travar nenhuma batalha. Mas nada disso parece importar ao presidente Bush, pois, hoje mesmo, utilizou pela primeira vez, o veto presidencial para impedir que fundos nacionais fossem utilizados em investigação que envolva a destruição de embriões humanos.

Para mim a inevitabilidade desta investigação acabará por se impor. E nessa altura tornar-se-á evidente que George W. Bush fará parte da caderneta de cromos errada da Humanidade.

Naves espaciais com escudos de plasma?

Ainda não estamos a falar de escudos como os da Mulher Invisível, mas no NIAC estuda-se a possibilidade de criar um escudo de plasma que proteja a nave espacial, na sua viagem até Marte.

Uma das ideias associadas a este projecto consiste em aproveitar o plasma expelido pelos motores da nave espacial como escudo de protecção. Um extraordinário exemplo de reciclagem!

Este escudo serve para defender os astronautas dos raios cósmicos, que devido à sua elevada energia, aumentam as possibilidades dos astronautas poderem vir a desenvolver doenças cancerígenas.

Os raios cósmicos são essencialmente protões, núcleos de Hélio (partículas alfa) e outros nuclídeos de maior massa. A maioria dos raios cósmicos tem origem galáctica e são hoje um campo muito interessante da astrofísica. O futuro LHC poderá estudar energias até 14 TeV (14×10¹²eV). Os raios cósmicos de maior energia já detectados atingem a impressionante energia de 10²⁰eV. O estudo dos raios cósmicos permite , portanto, explorar energias fora do alcance dos melhores aceleradores de partículas. Para realizar essa tarefa está a ser constrúido o Observatório Pierre Auger. Este destina-se precisamente a detectar os raios cósmicos de maior energia. Portugal tornou-se membro deste Observatório este ano.

Venus Express news

A missão Venus Express está a surpreender os cientistas e ainda estamos no início. A confirmação do vórtice duplo sobre o Pólo Sul é talvez a mais espectacular, mas há novas informações sobre a complexa atmosfera venusiana. Vejam a aproximação da sonda ao planeta Vénus aqui.

New World Observer

E se fosse possível impedir que a luz das estrelas chegue até nós, para podermos, mais facilmente, descobrir os respectivos planetas? Era capaz de ser uma boa ideia!

Contudo a maior parte de nós diria logo que a sua concretização seria impossível. Mas há sempre alguém que não se deixa vencer pelas dificuldades e faz propostas destas à NASA. Esta tem um instituto (NASA Institute for Advanced Concepts) precisamente para estudar a viabilidade destes projectos pouco convencionais. A NASA decidiu financiar com $400 000 o projecto New Worlds Observer. Podem ver o pdf do autor da ideia, Webster Cash, na sua página pessoal.