Monday, September 19, 2005

Back to the Moon

Michael Griffin, o administrador da NASA, anunciou hoje que agência espacial norte-americana quer voltar a pisar o solo lunar no final da próxima década. Desta vez, porém, o regresso é muito mais ambicioso. O objectivo agora é estabelecer na Lua uma base que possa ter em permanência astronautas. O pólo Sul é mesmo apontado como um local bastante provável para esta. Para concretizar estas ideias já está em estudo um novo veículo espacial a utilizar em futuras missões. O modo como as missões serão realizadas pode ser visto e lido aqui. Com uma base lunar a funcionar, a tão ansiada ida ao planeta Marte fica mais próxima da realidade.

Até hoje caminharam na Lua 12 astronautas. A história dos primeiros dois – Neil Armstrong e Buzz Aldrin – já é sobejamente conhecida. Tanto eles como a Apollo 11 ficaram com um lugar na história do século XX. Houve ainda mais cinco missões onde mais astronautas tiveram o privilégio de passear na Lua: Pete Conrad e Alan Bean na Apollo 12; Alan Shepard e Edgar Mitchell na Apollo 14; David Scott e James Irwin na Apollo 15; John Young e Charles Duke na Apollo 16 e finalmente Eugene Cernan e Harrison Schmitt na Apollo 17. Podem consultar esta página para saber mais pormenores. Lá para 2018 novos capítulos podem ser acrescentados a esta – ainda – curta aventura humana.

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